Фильм о жизни самого известного датчанина, автора всемирно известных сказок для детей и взрослых: «Гадкий утенок», «Новое платье короля», «Тень», «Принцесса на горошине».
Отец Андерсена был бедным башмачником, мать - прачкой, самому Гансу в детстве приходилось просить подаяние. С юного возраста будущий писатель проявлял склонность к мечтанию и сочинительству, часто устраивал импровизированные домашние спектакли, вызывавшие смех и издевки детей. Утонченный и нервный, очень восприимчивый ребенок, словно губка, впитывал в себя все. В 14 лет Андерсен поехал в Копенгаген, чтобы стать актером. Больше домой он не вернулся. Странный долговязый подросток оказался очарован театром.
В этом минисериале биографическая основа сюжета украшена фантазиями героя, в которых он становится действующим лицом собственных сказок.