6 и 9 августа 1945 года США сбрасывают атомные бомбы на японские города Хиросима и Нагасаки. Штаты становятся единственными обладателями ядерного оружия. Руководство СССР дает команду в кратчайшие сроки закончить создание собственного атомного оружия. Для реализации проекта необходим уран, поэтому геологоразведочные работы приобретают приоритетный статус. Главный герой – Константин Рябинин – геолог. Он возвращается из экспедиции, в которой в результате несчастного случая погибает его коллега. У следственных органов, занимающихся делом о гибели геолога, возникают подозрения относительно Рябинина. Выписывается ордер на его арест.