Старая дама приносит в антикварный салон фамильную реликвию - нефритовую черепашку, которая, по её словам, оберегала от зла. Теперь её жизнь закончена, и черепашка должна найти нового хозяина... На следующий день черепашку находит в своём кармане бывший опер Илья Смолин. Вспоминая, откуда она могла появиться, он выходит на вора-карманника Юру Копылова, с которым столкнулся накануне в отделении полиции. Выясняется, что Копылов действительно подбросил Илье черепашку и буквально через полчаса умер при загадочных обстоятельствах. Официальная причина смерти - сердечный приступ. Однако Илью смущает то, что свидетели видели рядом с Юрой женщину в белом шарфе. Эта женщина уже появлялась в деле, которое он вёл ранее, и точно так же человек, которого видели рядом с ней, умер якобы от естественных причин. Если бы одного любопытства было мало, чтобы Илья взялся за это дело, то вскоре у него появилась ещё одна причина: племянница Копылова, которой он отдаёт черепашку, и в которую влюбляется с первого взгляда...