4 сентября 1985 года в Сеуле тридцатисемилетний политический деятель и бывший лидер демократической федерации молодежи Ким Чжон-Тэ, борящийся против военной диктатуры Чон Ду-Хвана, был незаконно арестован на глазах жены и детей и доставлен в специальный центр допросов в районе Намёндон.

В течение первых трех дней он находился без пищи и сна, чтобы вынудить политика написать полный отчет о его жизни до сего времени. На четвертый день, для того, чтобы выяснить почему он ушел из YFD, Пак Чжон-Му начинает пытки водой. На шестой день специалист Ли Ду-Хан, известный как Гробовщик, начинает смертельные пытки водой снова, пытаясь добиться от Ким Чжон-Тэ признания, что он является коммунистом и агентом Северной Кореи. На одиннадцатый день Чжон-Тэ пишет то, что мучители хотят от него, но Ли заявляет, что отчет полон противоречий и непригоден для использования в суде. На следующий день после того, как было замечено, что Чжон-Тэ пытался передать записку жене, Ли возобновляет более болезненные версии пытки водой, разбавляя их пытками электрическим током.

Прошло 20 лет, Корея сейчас является демократической страной, и Ким Чжон-Тэ, в настоящее время занимающий пост министра, встречается с Ли Ду-Ханом в тюрьме, который встав на коленях просит о прощении. Теперь Ким думает о жестокостях прошлого, глубоких шрамах на его теле и в душе, и возможности прощения своего мучителя…